ヘアサイクル(発毛周期)は髪が成長を始めて最後は抜け毛となって、抜け落ちるまでの期間を指します。
この発毛周期は男性で約3～5年、女性では約4～6年と言われています。
ですから女性の長い髪には色々なデータが蓄積されており、覚せい剤取締法違反の酒○法○容疑者のように体からデータは消えても髪にはしっかり残っているのです。

ヘアサイクルの成長期と呼ばれる最初の期間で、髪は軟らかい軟毛から太く張りのある髪へと変化していきます。
やがて退行期と呼ばれる期間にさしかかると、髪の元となる毛母細胞の力が弱まり、髪は成長を弱めます。
完全に髪の成長が止まる休止期には、毛乳頭は毛根部分から離れ、次の髪を成長させる準備を始めます。
成長が止まった髪は徐々に頭皮の上部へとせり上がって行って、やがて抜け毛となって抜け落ちてしまいます。
この発毛周期は髪1本1本で異なり、また脱毛の時期が違うため、通常は一度にまとめて抜け毛となることはありません。
各々が独立した発毛周期を持つ髪は年齢によっても変化し、乳児や幼児の髪は細くて軟らかく、毛表皮を成人のものと比べてみると、乳幼児は半分くらいの厚みしかありません。
やがて年齢とともに太くなり、10代に入るとほぼ成人のそれと変わらなくなります。
発毛周期はストレスや不規則な生活、偏った食生活などに影響されます。
抜け毛の対策を立てるには、まずこの発毛周期を理解し、髪にやさしい環境や体質作りに注意をすることで、育毛や抜け毛対策になります。